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中篇 第十一 燔石（第4页）

凡煤炭取空而后，以土填实其井，以二三十年后，其下煤复生长，取之不尽。

其底及四周石卵，土人名曰铜炭者，取出烧皂矾与硫黄（详后款）。

凡石卵单取硫黄者，其气薰甚⑥，名曰臭煤，燕京房山、固安、湖广荆州等处间有之。

凡煤炭经焚而后，质随火神化去，总无灰滓。

盖金与土石之间，造化别现此种云。

凡煤炭不生茂草盛木之乡，以见天心之妙。

其炊爨功用所不及者，唯结腐一种而已（结豆腐者，用煤炉则焦苦）。

【注释】

①嫫炽：猛烈燃烧。

②鼓鞲（ɡōu）：鼓风机。

③炊爨（）：烧火做饭。

④升朱：烧制朱砂。

⑤施钁（jué）：用大锄挖。

⑥薰甚：很呛人。

【译文】

煤炭各地都有出产，供冶金和烧石之用。

南方不生长草木的秃山底下便有煤，北方却不一定是这样。

煤大致有三种：明煤、碎煤和末煤。

明煤块头大，有的像米斗那样大，产于河北、山东、陕西及山西。

明煤不必用风箱鼓风，只需加入少量木炭引燃，便能日夜炽烈地燃烧。

明煤的碎屑，则可以用干净的黄土调水做成煤饼来烧。

碎煤有两种，多产于江苏、安徽和湖北等地区。

碎煤燃烧时，火焰高的叫做饭炭，用来煮饭；火焰平的叫做铁炭，用于冶炼。

碎煤先用水浇湿，入炉后再鼓风才能烧红，以后只要不断添煤，便可继续燃烧。

末煤呈粉状的叫做自来风，用泥水调成饼状，放入炉内，点燃之后，便和明煤一样，日夜燃烧不会熄灭。

末煤有的用来烧火做饭，有的用来炼铜、熔化矿石及升炼朱砂。

至于烧制石灰、矾或者硫，上述三种煤都可使用。

采煤经验多的人，从地面上的土质情况就能判断地下是不是有煤，然后再往下挖掘，挖到五丈深左右才能得到煤。

煤层出现时，毒气冒出能伤人。

一种方法是将大竹筒的中节凿通，削尖竹筒末端，插入煤层，毒气便通过竹筒往上空排出，人就可以下去用大锄挖煤了。

井下发现煤层向四方延伸，人就可以横打巷道进行挖取。

巷道要用木板支护，以防崩塌伤人。

煤层挖完以后，如果用土把井填实，二三十年后，煤又会重生，取之不尽。

煤层底板或者围岩中有一种石卵，当地人叫做铜炭，可以用来烧取皂矾和硫黄（在下文详述）。

只能用来烧取硫黄的铜炭，气味特别臭，叫做臭煤，在北京的房山、固安与湖北的荆州等地有时还可以采到。

煤炭燃烧的时候，煤质全部烧完，不会留下灰烬，这是自然界中介于金属与土石之间的特殊品种。

煤不产于草木茂盛的地方，可见自然界安排得十分巧妙。