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卷三十二 张福娘一心贞守 朱天锡万里符名（第7页）

恩主除非乘此便致书那边当道，支持一路舟车之费，小官自当效犬马之力，着落他母子起身，一径到府上，方可无误。”

景先道：“足下所言，实是老成之见。

下官如今写两封书，一封写与制置使留尚书，一封即写与茶马王少卿，托他周置一应路上事体，保全途中母子无虞。

至于两人在那里收拾起身之事，全仗足下与胡鸿照管停当，下官感激不尽，当有后报。”

邹巡简道：“此正小官与胡鸿报答恩主之日，敢不随便尽心，曲护小公子到府？恩主作速写起书来，小官早晚即行也。”

朱景先遂一面写起书来，书云：“铨不禄，母亡子夭，目前无孙。

前发蜀时，有成都女子张氏为儿妾，怀娠留彼。

今据旧胥巡简邹圭及旧役胡鸿俱言业已获雄，今计八龄矣。

遗孽万里，实系寒宗如线。

欲致其还吴，而伶仃母子，跋涉非易。

敢祈鼎力覆庇，使舟车无虞非但骨肉得以会合，实令祖宗借以绵延，感激非可名喻也。

铨白。”

一样发书二封，附与邹巡简将去，就便赏了胡鸿，致谢王少卿相吊之礼。

各厚赠盘费，千叮万嘱，两人受托而去。

朱景先道是既有上司主张，又有旧役帮衬，必是停当得来的，合家日夜只望好音不题。

且说邹巡简与胡鸿回去，到了川中，邹巡简将留尚书的书去至府中递过。

胡鸿也回复了王少卿的差使，就递了旧茶马朱景先谢帖，并书一封。

王少卿遂问胡鸿这书内的详细，胡鸿一一说了。

王少卿留在心上，就分付胡鸿道：“你先去他家通此消息，教母子收拾打叠停当了，来禀着我。

我早晚乘便周置他起身就路便是。”

胡鸿领旨，竟到张家见了福娘，备述身被差遣直到苏州朱家作吊大夫人的事。

福娘忙问：“朱公子及合家安否？”

胡鸿道：“公子已故了五六年了。”

张福娘大哭一场，又问公子身后事体。

胡鸿道：“公子无嗣，朱爷终日烦恼，偶然说起娘子这边有了儿子，娘子教他读书，苦守不嫁。

朱爷不信，遂问得邹巡简之言相同，十分欢喜，有两封书，托这边留制使与王少卿，要他每设法护送着娘子与小官人到苏州。

我方才见过少卿了，少卿叫我先来通知你母子，早晚有便，就要请你们动身也。”

张福娘前番要跟回苏州，是他本心，因不得自由，只得强留在彼，又不肯嫁人，如此苦守。

今见朱家要来接他，正是叶落归根事务，心下岂不自喜？一面谢了胡鸿报信，一面对儿子说了，打点东归，只看王少卿发付。

王少卿因会着留制使，同提起朱景先托致遗孙之事，一齐道：“这里完全人家骨肉的美事，我辈当力任之。”

适有蜀中进士冯震武要到临安，有舟东下，其路必经苏州。

且舟中宽敞，尽可附人。

王少卿知得，报与留制使，各发柬与冯进士说了，如此两位大头脑去说那些小附舟之事，你道敢不依从么？冯进士分付了船户，将好舱口分别得内外的，收拾洁净，专等朱家家小下船。

留制使与王少卿各赠路费茶果银两，即着邹巡简。

胡鸿两人赍发张福娘母子动身，复着胡鸿防送到苏州。

张福娘随别了自家家里，同了八岁儿子寄儿，上在冯进士船上。

冯进士晓得是缙绅家属，又是制使、茶马使所托，加意照管，自不必说。