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下篇 第十五 佳兵（第5页）

用柘蚕丝为弓弦的弓就会更加坚韧。

每条弦用二十多根丝线为骨，然后用丝线横向缠紧。

缠丝的时候分成三段，每缠七寸左右就留空一两分不缠。

这样，在弦不上弓时就可以折成三节收起。

过去北方少数民族都用牛筋为弓弦，每逢夏天雨季就怕它吸潮解脱而不敢贸然出兵进犯。

现在到处都有丝弦了，有的人用黄蜡涂弦防潮，不用也不要紧。

弓两端系弦的部位，要用最厚的牛皮或软木做成像小棋子那样的垫子，用胶粘紧钉在牛角末端，这叫做垫弦，作用跟琴弦的码子差不多。

放箭时弓弦的回弹力很大，有了垫弦就可以抵消它，否则会损伤弓弦。

造弓还要按人的挽力大小来分轻重。

上等力气的人能挽一百二十斤，超过这个数目的叫做虎力，但这样的人很少见。

中等力气的人能挽八九十斤，下等力气的人只能挽六十斤左右。

这些弓箭在拉满弦时都可以射中目标。

但在战场上能射穿敌人的胸膛或铠甲的，当然是力气大的射手；力气小的人如果有能射穿杨树叶或射中虱子的，那是以巧取胜。

测定弓力的方法是：可以用脚踩弓弦，将秤钩钩住弓的中点往上拉，弦满之时，推移秤锤称平，就可知道弓力大小。

做弓料的分量是，上等力气所用的弓，角和竹片削好后约重七两，筋、胶、漆和缠丝约重八钱，这是大概的数字。

中等力气的相应减少十分之一或五分之一，下等力气的减少五分之一或十分之三。

弓的保管：藏弓最怕潮湿（阴雨天气先南后北，开始的节气，岭南是谷雨，江南是小满，江北是六月，河北、山东一带是七月。

而以淮河和扬州地区的阴雨天气为最多）。

军官家里常设置有烘厨或烘箱，每天都用炭火放在下面烘（不仅是阴雨天，春秋下雨或多雾的天气也都这样做）。

士兵没有烘厨或烘箱，就把弓放在灶头烟道的凸起上。

稍微照管不周到，弓就会朽坏解脱（近年来朝廷命令南方各省造弓解送北京，纷纷被退回，就是因为他们不知道弓如果离火就坏的道理，也没有人就此事上奏朝廷陈述个中原因）。

箭杆的用料各地不尽相同，我国南方用竹，北方使用薄柳木，北方少数民族则用桦木。

箭杆长二尺，箭头长一寸，这是一般的规格。

做竹箭时，削竹三四条并用胶黏合，再用刀削圆刮光。

然后再用漆丝缠紧两头，这叫做“三不齐”

箭杆。

浙江和广东南部有天然的箭竹，不用破开黏合。

柳木或桦木做的箭杆，只要选取圆直的枝条稍加削刮就可以了。

竹箭本身很直，不必矫正。

木箭杆干燥后势必变弯，矫正的办法是用一块几寸长的木头，上面刻一条槽，名叫箭端。

将木杆嵌在槽里逐寸刮拉而过，杆身就会变直。

即使原来杆身头尾重量不均匀的也能得到矫正。

箭杆的末端刻有一个小凹口，叫做“衔口”

，以便扣在弦上，另一端安装箭头。

箭头是用铁铸成的（《尚书·禹贡》记载的那种石制箭头，是用一种土办法做的，并不适用），至于箭头的形状，北方少数民族做的像桃叶枪尖，广东南部黎族人做的像平头铁铲，中原地区做的则是三棱锥形。

响箭之所以能迎风飞鸣，巧妙就在于小小的箭杆上锥有孔眼，这就是《庄子》说的“嚆矢”

。

箭飞行得是正还是偏，快还是慢，关键都在箭羽上。

在箭杆末端近衔口的地方，用脬胶粘上三条三寸长的三足鼎立形的翎羽，名叫箭羽（鳔胶也怕潮湿，因此勤劳的将士经常用火来烘烤箭）。

所用的羽毛，以雕的翅毛为最好（雕像鹰而比鹰大，尾长而翅膀短），角鹰的翎羽居其次，鹞鹰的翎羽更次。