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的祭祀仪式中远航出海。

大船扬起风帆，龙骨破浪而行。

水手们喊着号子，船桨激起千堆雪。

最前方的船舷旁站着一道袅娜身影，男装打扮、青布包头，正是织造坊里颇受陈二娘子器重的青黛。

原本她不必受这趟奔波，即便待在织坊，也能安稳度日。

但在知晓女帝谋划后，她主动找上陈二娘子，恳请随船队出海。

“小女自幼便听了许多海外异事，据说大洋彼岸亦有大陆，风土人情迥异中原，奇花异兽比比皆是，”

她寻了个说得过去的借口，“小女一直想要亲自出海验证传闻，只是受困闺阁，不得成行。”

“如今既有机会，还请东家准我一偿心愿。”

彼时，陈二娘子还有疑虑：“出海不比寻常，纵有水师护佑，若是遇上风暴或者海匪，说不得就要葬送性命。”

“你年纪轻轻，何必自讨苦吃？”

青黛当然知道出海危险，但她更明白富贵险中求的道理。

在另一个时空，海运获利丰厚远超其他，她想于异世站稳脚跟，为自己争取更多话语权，就必须冒一回险。

“小女幼时，曾遇到一个被风浪吹打到中原的蕃人，”

她绞尽脑汁地扯谎，“我给了他两张胡饼，他教了我几句番邦语，还讲了些异国风情与我知晓。”

“既是出海通贸，少不得与蕃人打交道，我幼年所学，兴许能派上用场。”

最终稿，陈二娘子下定决心，将青黛加入船队名录。

“我不会失败的，”

青黛远望大海，昔日屈辱一扫而空，海风拂面而过，催生出满腹豪情，“我想要的，一定会得到！”

“我失去的，也会一样一样夺回来！”

船队逐渐远去，消失在海天一色深处。

这一年冬雪来得早，十月底，京城被洁白覆盖，皇城司新任统领、顺恩伯孙彦递牌求见，将结案文书呈送女帝案头。

“颖川钟氏家主已然招认，范氏勾结铁勒、私运粮草、在守军粮食中下毒，种种所为皆受其指使，”

他一板一眼地回禀，“钟氏嫡系子弟一百二十八人皆已下狱，静候陛下处置。”

颖川钟氏亦是世家名门，其家主现任着户部左侍郎，与太原王氏和范阳卢氏皆有姻亲，端的是树大根深。

可那又如何？

任你如何盘根错节，还能挡住女帝斩落的屠刀不成？

第272章

长案之后，崔芜随手翻过一页文书，所录恰好是钟氏家主供状。

“都按规矩问清楚了？”

“是，”

孙彦强行压下心头不适，垂首应道，“钟氏家主供认不讳。”

他未曾说明的是，钟氏家主嘴巴极硬，一开始抵死不认。

审讯的卫士倒也不恼，将人绑在长凳上，扒了上衣，用剔骨利刀沿着肋下反复拨弄，美其名曰“弹琵琶”

。

自古有“刑不上大夫”

的说法，钟氏家主纵然知晓女帝狠辣，却未曾料到她阴毒至此，连酷刑逼供的手段都用上，一时哀嚎连天：“我为从三品户部侍郎，尔等不可这般待我！”

“我要见首辅！

我要见天子！”

卫士不曾理会，加重了刑罚。