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的滋味。

眼看崔芜打算充愣到底，他深深吸气，就要捅破那层聊胜于无的窗户纸。

脚步声突然闯入殿中，却是初云去而复返。

她不敢看秦萧，硬着头皮走上前：“陛下，山西布政使司发来六百里加急，洛御史出事了。”

崔芜倏尔收起小女儿姿态，这一刻，她变回了“大魏女帝”

。

在另一个时空，山西被称为“河东路”

，女帝嫌拗口，改回她熟悉的名称。

除此之外，那些繁琐累赘的职权能删就删，地方权职以布政使司、提刑按察使司与都指挥使司组成基本架构，三司各司其职，又相互牵制。

时任山西布政使的是个熟面孔，正是昔年与崔芜有过一面之缘的太原府长史公孙真。

河东，或者说山西，紧邻铁勒地盘，中间只隔了一道雁门关。

能得女帝青眼坐镇要地，公孙真的能力和人品都是过硬的。

有他传回急报，亦有提刑按察使司的折子侧面印证，崔芜很快拼凑出事态全貌。

半月前，洛明德一行进入河东境内。

他是个聪明人，并未将此行目的摆于台面，只道是奉旨巡察地方民生，挨个接见豪族当家人。

当然，接见的不是他本人，而是乔装假扮的副手。

至于洛明德本人，则带着两名护卫微服出访，趁着地方豪族觥筹交错，将他们侵占的民田苦主挨个询问过一遍。

就在他打算寻人将搜集到的证供快马送回京中时，却遭流寇伏击，生死不明。

其中一名护卫拼死杀出重围，只来得及将罪证与缴获的箭头呈上，就倒地气绝。

箭头以铁铸造，宽刃如菱。

是铁勒人惯用的箭镞。

公孙真心知不妙，牵扯上地方豪族与北境外虏，不是一个布政使能抗衡的，立刻修书一封，六百里加急送回京中。

眼下，这封急报就摆在女帝案头。

与之前几乎前后脚送进垂拱殿的，还有史伯仁的密奏。

雁门关外的铁勒大军似有集结迹象。

崔芜与秦萧相继看罢，对视一眼。

“宣内阁首辅盖昀，次辅许思谦，镇远侯丁钰，兵部尚书石浩觐见。”

半个时辰后，被点到名的重臣再次齐聚垂拱殿，面前摆着两份加急军报。

所有人都明白“铁勒大军集结”

意味着什么，殿里沉寂如斯，重臣们心口沉甸甸，仿佛压着铅块。

“南境尚未全然平定，北面不宜轻启兵锋，”

盖昀为此番议事定了调子，“两线开战负担太重，于国于民有害无益。”

许思谦紧跟着报出国库存余，又道：“即便有闽王积累作为补充，以国库如今所余，仍无法支持与铁勒开战。”

两位重臣都这么说，可见事实如此，短期之内无法扭转。

巧妇难为无米之炊，于大魏女帝亦是如此。

“这一仗不能打，”

崔芜不乏决断，“但也不能让铁勒人看破咱们的心思。”

“否则，狮子大开口，与其拿百姓血汗去填无底洞，朕宁可用于备战。”

盖昀揣度着女帝心思：“依臣之见，不妨由礼部拟一份措辞严厉的国书，彰显大魏国威。