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李恭在帅帐内玩味着这个名字，说不出是懊悔还是忌惮。

“我当初真应该一刀杀了她！”

可惜他虽精明狡诈，到底受了世道局限，并没有给一个女人足够的尊重和关注。

所以他做梦也想不到，竟是这个女人趁乱崛起，并且抢先他一步，夺了他肖想已久的关中沃土。

幸好，幸好她才刚刚起步，实占不过四州，一切还来得及。

所以李恭必须抢在她羽翼丰满前夺下萧关，挥师关中。

否则时间拖得越久，崔芜脚跟扎得越牢，事情也就越发难办。

他这边下定了死磕的决心，非但倾力攻城，还派出千余轻骑自小路绕后，截断了萧关向外求援的途径。

如此一来，只苦了狄斐，被迫以千余兵力对抗数倍于己的敌军。

虽说两军对垒，守城军本是占据优势的一方，却架不住实力对比太过悬殊，连日激战下来，原本的千余精锐剩余不到八百。

比兵力不足更可怕的是，城中武备也将告罄。

当夜色再次降临时，定难军暂且退却，留下满地尸骸与空气中挥散不去的血腥味。

被西北冬夜的朔风一卷，攘得满城皆是。

方才一波攻势太过猛烈，连狄斐都受了伤——被登上城墙的士卒挥刀抹过右上臂，留下一道寸许长的血口。

副将寻到他时，他正倚着箭垛稍作休息，右臂衣袖被匕首割开，军中医工正用淡盐水，小心冲洗着手臂伤处。

这还是崔芜教的法门，不管伤口深浅，第一时间用淡盐水清洁伤处，能最大限度降低“风邪侵体”

的可能性。

也就是现代医学所谓的感染。

副将谨慎止步，耐心等着医工将伤势处理完。

狄斐依然阖着眸子，却听出身边多了一人呼吸：“何事？”

副将这才上前，轻声道：“禀将军，今日伤亡以及武库剩余已经统计出来了。”

狄斐睁开眼，摆手示意医工退下，这才道：“说吧。”

“将士阵亡二十三人，重伤三十七人，轻伤五十六人，剩余能战者不足八百，”

副将说，“幸而前些时日，崔使君派人送来一批粮食，是以粮草还能支撑。

但武库中的弓箭差不多用完了，滚木擂石也所剩不多，若是再等不到援军……”

他没把话说完，明眼人都知道等不到援军的下场是什么。

城破，人亡，不外如是。

狄斐不光手臂有伤，后背也被箭矢擦过，靠着箭垛的姿势并不舒服，微妙地调整了下：“城中百姓如何？”

“都不肯走，”

副将说，“百姓的根在这里，故土难离。

再者，撤回武州的官道多半已被截断。

若是藏于山中，眼下又是隆冬，草木枯萎，缺衣少食，亦非长久之计。”

狄斐听罢，轻轻叹了口气。

“去转告百姓，敌众我寡，城破只在旦夕间，若是选择留在城内，与守军共存亡，便顾不得许多了，”

他说，“传令下去，命城中百姓拆墙卸瓦，一应砖石木块全部运往城门——纵然定难军非拿下萧关不可，也休想得到一瓦一木！”

副将应了，飞快去办。

***

一夜光景过得飞快，随着天光乍亮，象征着“攻城”

的号角声也再次吹响。

定难军就像是闻到血腥味的秃鹫，察觉到守军山穷水尽的窘境，再不收敛锋芒。