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“……以及，部分地区存在严重的抗税及逃税现象。”

说到这里时，巴特曼侯爵故意停顿了一下，目光若有似无地扫过第三议会席，尤其聚焦在某位带头在莫里斯港抗税、导致整个西境都有样学样的罪魁祸首身上。

结果幽灵的面部神情毫无变化，一位来自东境粮区的农民代表却是终于忍不住了。

“抗税？！”

他站了起来，恼怒地涨红了脸：“侯爵大人！

不是我们想抗税，是地里压根没东西可以收！

不久前的寒灾饿死了多少人啊，我们拿什么交给税务官？拿婆娘和孩子的命吗？！”

因这粗鲁而无礼的发言，贵族席上顿时隐隐传来了几声嗤笑。

巴特曼侯爵皱了皱眉，他没有正面回应，而是将声音提得更高了些，试图将贱民的质疑压下去：“因此！

财政署提议，为弥补财政缺口，保障帝国运转及必要开支，拟对所有可课税财产及收入，包括土地产出、工坊产出、商业流通、矿藏开采、特殊收入等，强制征收‘帝国十三税’，即课税对象价值或收入的十分之三！”

此话一出，第三议会席上顿时响起了一阵巨大的骚动，连那原本红涨着脸站在原地的东境粮区农民代表都猛地瞪大了眼睛，嘴唇蠕动了几下，脸色渐渐变得煞白。

“十分之三”

倒是很好理解，但是第三议会的行业代表和各区工农代表们只觉得眼前一阵阵发黑。

这哪里是解决方案？简直是亲手推开了要将他们剥皮剜肉、抽骨吸髓的魔窟大门，又将他们一脚踹了进去！

“……税收征收由帝国税务署及其地方分支机构执行，以实物或等值钱币缴纳皆可。”

巴特曼侯爵还在继续宣读，带了一点故作姿态的怜悯与宽容：“此外，为体现银鸢尾帝国对子民的关怀，对于因天灾、战乱、瘟疫等不可抗力导致当年产出严重受损，无力承担全额税负者，可由地方税务官核实后，酌情减免部分或申请延期缴纳。”

“但是！

如果出现任何形式的抗税、逃税、瞒报行为，一经查实，除追缴税款外，将支付应缴税额五倍罚金！

情节严重者，如煽动、组织抗税，危害税收官员人身安全等……”

巴特曼严厉地提高了声音，此时又有人忍不住去看幽灵：“此等行为视为叛国，严惩不贷，其所属村镇、行会将承担连带责任！”

屡屡沦为全场焦点的教授面无表情听着这条简直令人匪夷所思的严酷法令。

忽然，他感到有什么东西轻轻碰了一下他的后颈，黑发青年下意识缩了一下脖子，下一秒便听见救世主的声音幽幽在他耳边响起：“原来当年您让我们刺杀的就是这么一个玩意儿。”

他指的是前世暴君和他们三人之间的初次交易——这老东西死得真是不冤。

“不一定仅仅是他的本意，只是马尼·巴特曼被王庭议会推了出来。”

教授冷漠地盯着前方，嘴唇微微蠕动着，他知道现在这些声音只有身边人能听见，便也讲得越发毫无顾忌：“换句话来说，在场诸位官员全杀了肯定有无辜之人，但若是隔一个杀一个必有漏网之鱼。”

阿祖卡低低笑了一声。

足足三个小时里，巴特曼侯爵在上面说，他和教授在下面开了一路的小会，幽灵本人以极其辛辣冷峻的语言将帝国这帮人讽刺得体无完肤，很多观点怕是连第三议会甚至黎民党人都会觉得过于胆大妄为。

离他最近的菲娜好像发现了一些什么，但是女孩很快就聪明地明白了幽灵先生在和谁说话。

也许是一些安排与密令，她严肃地想，殊不知这俩个家伙正在“当面”

骂人。

直到巴特曼侯爵终于闭了嘴，疲惫地喘着气，原本快要睡过去的国王支在扶手上的手臂猛地一滑，他脑袋一重，睡眼蒙眬地睁开眼睛，看起来终于惊醒了。

“唔，总算说完了？”

国王打着哈欠问道。

第三议会的不少议员期待地望着他们的国王——所谓的“十三税”

究竟执行与否，最终的决定权还是落在王室手中。

换句话来说，此时国王便是他们最后的希望。

之前的觐见中，国王也允许他们在绽放会议中参与国事讨论——也许这位君主的吊儿郎当只是一种，呃，比较独特的性格，毕竟除了贪图享受之外，也没听说过卡西乌斯二世有什么横征暴敛的残暴名声。

“那不就得了，解决方法有了，那便照着做呗。”

卡西乌斯二世不耐烦地说，仿佛讨论的不是帝国数百万人的生计，而是明天早上吃甜面包还是咸面包。