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第56章（第1页）

穆祺从箱子的底部摸出了一枚增光瓦亮的铜币。

这是他严格按照大汉朝钱币铸造规范，在现代化学实验室中打造的样板货币——百分之八十的铜，百分之十的锡，百分之五的锌与百分之五的铁；理论上来说，这枚钱币应该可以充作大汉铸币绝对的标杆，毋庸置疑的模板。

当然，古代冶炼技术总不能与现代实验室相比，以当下冶炼的简陋条件，各种金属含量高一点或者低一点都是相当正常的，穆祺也对此抱有充分的宽容。

不过嘛……

他擦拭干净样板铜币，用玻璃棒吸取了一滴稀盐酸，在铜币上浅浅划了一道。

浸润开的氯化氢溶液开始与活泼金属缓慢反应，他能看到液滴表面聚集的一点小小气泡，以及铜板上被腐蚀的浅浅痕迹。

强酸腐蚀活泼的铁、锌、锡，保留惰性的铜，相当标准的置换反应。

然后，他再擦拭了几枚被自己反复端详过的铜板，同样吸取一滴盐酸，在表面刻划纹路。

这一次腐蚀的动静就要大得多了，他能明显看到较大的气泡，以及铜板表面深深的沟壑。

这说明，相较于样板铜币，士兵们交上来的铜币杂质含量更多，铜的含量更少——换句话说，更贱、更不值钱。

收下这个铜钱做军饷，无疑是吃了一个闷亏。

如果只有一枚两枚有这个问题，那可能是因为炼铜钱的矿山选址不对，挖掘到了一批杂质太高的矿石，炼出了一批品质太低的铜板，无意中闯下了大祸。

不过——穆祺抬头扫视，一一点数，根据士兵们印刷家书的地址，他可以分辨出这些铜钱分别是来自关中、燕地、代地，相隔足有数千里之遥；如果不是地质学的规律出错，中华大地上的铜矿集体来了个自发变异，那就肯定是有什么共同的、外在的干预。

当然，如果要严谨的做出论断，那还不好判定这种干预是蓄意的、人为的。

实际上，也很有可能是朝廷整出来的冶炼流程本来就有问题，才导致杂质普遍的过高，闹出这种种祸事。

“排除了一切不可能之后，剩下的再不可思议，也必定就是事实”

；但排除不可能总是困难的，特别是这种微妙的、缘由极其复杂的事件。

如果要抽丝剥茧、一一分辨，恐怕几年的光景都是不够用的。

显而易见，穆祺并没有这个详加分析的时间，亦绝无古典侦探的敏锐感知力；所以——他打量了一下这些来历各异的铜钱，然后从木箱中摸出了一大瓶稀盐酸，以及五个玻璃量杯。

在各个量杯中注入足够的稀盐酸，将各个铜钱分别投掷入药剂，充分静置。

大量的强酸会反应掉所有的活泼金属，只留下稳定而惰性的铜。

到了那个时候，只要观察药剂的颜色，就可以粗略判断出活泼金属的种类。

等待半个小时后，穆祺用玻璃棒搅动药剂，确认反应已经结束。

到现在，检验的结果已经非常清晰了：作为标杆的现代铜币沁润出的试剂仅仅只是淡淡的浅绿色；而另外几杯溶液的绿色则要鲜明得多，几乎近似于翡翠。

“哇喔。”

穆祺轻声道：“亚铁离子。”

在确认了溶液中大剂量的亚铁离子之后，这个事情就根本没有什么狡辩的空间了。

铜矿当然很容易伴生杂质，伴生的杂质往往也多种多样——锡、锌、铅，无所不包，其中哪一样的含量过高，都可以算是正常现象；无非是选矿不够精细，无非是冶炼技术不够先进，无非是工匠不够用心；可供推卸责任的实在太多，所以到最后谁也没有责任；仅仅几枚铜币的质量不合格，是没有办法追责的。

可是，当铜币被反应出亚铁离子之后，事情就很有点微妙了。

喔，这倒不是说铜矿当中不会伴生铁；实际上，铜矿和黄铁矿同样是相当常见的孪生矿藏。

但问题在于，在自然环境下，所有的铁都应该是以三价铁离子的形态存在的——从热力学的角度讲，二价亚铁离子是一个脆弱的、短暂的不稳定状态，它只有在铁单质与强酸的置换反应中能暂时存在，很快就会被空气中的氧侵蚀殆尽，开始不可逆地转化为三价铁离子。

换句话说，铜币中能反应出亚铁离子，那就只有一个可能——它被掺入了纯铁。

话说到这里也就到头了，铜矿里掺点其他的也就罢了，总不能自然界还有野人，专门会为自然状态下的铜矿冶炼野铁吧？

当然，掺入纯铁的方法其实是很高明的。