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奉献箱（第1页）

葬礼的钟声早已被浓稠的夜色吞噬殆尽。

圣维拉里斯大教堂的尖顶群刺破铅灰色的天幕，在稀薄月光的映照下，投下巨大而扭曲的阴影，沉甸甸地压在王都广场之上。

湿冷的鹅卵石地面吸走了所有声响，空气里凝固着蜡泪燃烧后的焦糊味、陈年石尘的阴冷，以及一种深入骨髓的寒意。

阿斯特丽德剥离了所有华美外壳，孑然一身立在宫殿中央。

那身价值连城的漆黑丧服，此刻如同沉重的冰棺，紧紧裹缚着她剧烈颤抖的身躯。

支撑她维持整场葬礼的威仪，在踏出月悬高空之时陡然碎裂。

父王离世的巨大冲击、二十三年来积压的、如同毒藤般缠绕心间的委屈、怨恨与不被认可的苦涩，骤然化作一片虚无的深渊。

无法忽视的是，一股足以溺毙灵魂的罪恶感，如同地狱的寒潮，从深渊底部汹涌而上，瞬间淹没了她的心肺。

“是我吗？父王……”

一个如同毒蛇嘶鸣的念头在阿斯特丽德混乱的脑海中疯狂撕扯，“是我……是我的罪孽……最终……最终召来了你的终结？”

这可怕的臆想如同淬毒的绞索，死死勒紧她的理智，让她几乎窒息。

——上帝看见了，我手上的血……于是才天降神罚，却不落至我身，而是……我的父王……

“我……我有罪……”

她猛地扯掉身上的锦绣华服、璀璨珠翠。

赤足，不再顾及王室威严地，逃也似的冲向王都广场。

冰冷的鹅卵石瞬间刺痛了娇嫩的足底，但这尖锐的物理痛感却如同投入沸水的冰屑，转瞬即逝。

泪水决堤般涌出，模糊了视线，耳边只剩下自己如同破旧风箱般破碎而粗重的喘息，不息地在颅内回荡。

逃离……逃离这令人窒息的空旷！

逃离那教堂内无处不在的死亡气息！

逃离……她自己那如同毒沼般翻腾的内心！

直到——

“嗒……”

一声极其轻微的金属触碰声，如同黑暗中垂下的蛛丝，在死寂的广场上清晰地响起，瞬间勾住了她狂奔的脚步。

她猛地顿住，循声望去。

在教堂巨大门廊投下的浓重阴影里，它静静地矗立着——一只巨大的奉献箱。

由厚重的百年橡木打造，被闪烁着寒光的黑铁条如同囚笼般紧紧箍住。

它像一个沉默而古老的守誓侍卫，忠诚地守卫着这条通往救赎的“捷径”

。

箱体正面，一道极其狭窄、仅容一枚帝国金币通过的垂直缝隙，如同通往天堂的“针眼”

。

缝隙上方，一行用古拉丁文镌刻的铭文在昏暗的光线下若隐若现：“献于神，济于贫。

其声达天，涤净魂灵。”

这便是教会宣扬了百年的“救赎”