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第七十八章 通倭大案（第2页）

胡宗宪点头：“通倭即谋反。

浙直地面出了谋反大案，我这个做总督的自然该一查到底。

可那马步塘是盐商总会的会首，抓了他，盐市必然大乱。

国库空虚，全指着从盐市收的盐税支撑呢！

盐市乱了，朝局自然也乱了。”

贺六问：“马步塘现在何处？”

胡宗宪道：“正押往扬州呢。”

贺六又问：“胡部堂跟我说这事是什么意思？”

胡宗宪道：“老六，查办谋反案是你们锦衣卫的看家本事。

我希望你能介入，处理这宗通倭案。

我正为戚家军、俞家军军饷的事愁得焦头烂额。

实在没有精力分心管这桩案子。

我的要求很简单，可以严办首恶，但这案子处理的结果，绝不要殃及那些守法的盐商。

私盐贩子挣了钱，都揣入了自己的腰包。

那些守法的盐商挣了钱，倒有一多半儿要交给朝廷。”

贺六笑了笑：“我且试着管一管吧。”

六天后，扬州府衙大牢。

那位盐商会首马老板，带着大枷、脚镣，在大牢之中吃力的啃着一个发黄的窝头。

牢门打开，贺六走进了牢房。

“马老板，别来无恙。”

贺六对马步塘说。

马步塘将啃了一半儿的窝头扔到地上：“贺大人，你看我像无恙的样子么？”

贺六开门见山的问：“你为什么要跟倭寇买私盐？”

马步塘叹了口气：“因为我这个所谓的‘江南首富’，已经被朝廷强行摊牌的一笔又一笔捐弄的快倾家荡产了！”

贺六道：“马老板何出此言？”

马步塘道：“朝廷一向视我们盐商为装银子的匣子。

朝廷周转不济，要用银子，一向是随手就从银匣中取银子——强行向盐商摊牌各种名目的捐税。

我算了一笔帐，这十年之间，光我马步塘就为朝廷认了一百七八十万两的捐。

出盐的季节已经到了，我手里的银子却只剩下了区区三万两。

到盐农手里收盐，然后买盐引，卖官盐。

。

。

三万两银子够干什么的呢？我只能铤而走险，跟倭寇低价买私盐，放到我的盐行里，当作官盐去卖。

唉，可惜我的运气差了一些，被戚将军的人抓个正着。”