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吴蔚目露轻嗤，心道?：都这个时候了还想狡辩。

知府的表现倒是平和许多，只是从桌上一众卷宗证词中翻找几下?，抽出一沓来举在手里，说道?：“本年，三?月初八，清河县县衙曾抓捕一对本地父子归案，罪名是……惯偷。

是也不是？”

方少?樘和师爷沉默片刻，这次由方少?樘回答道?：“是。”

“判了什么罪名？”

“……是，惯偷。

年前清河县境内频频失窃，调查发现作案手法似曾出现过，下?官一路翻阅卷宗找到了多年前的一名嫌犯，是一位颇有手段的小偷，沿着此线追查下?去发现那一脉早已?绝户，却调查到大人所?言的这对父子曾在那人晚年时照顾过一段日子，遂推断那人可能?将偷盗的手法传授给二?人，下?官立刻发了捕快前去侦办，在那父子二?人家中的地窖里发现了赃物若干，唤来失主也都对得?上号，便发了逮捕手令将那父子二?人缉拿归案，二?人见证据确凿便当堂认罪了，之后的判决……均依照本朝律例，只是那老父年纪大了，挨不住脊杖，死?在了刺配的路上，其?子殴打守卫意?图逃跑，慌不择路之下?坠落山崖，那二?人的落了手印的认罪书还在卷宗室内存着。

事?后下?官……本一片好?心还为这家人的遗孀破例发了抚恤，大人所?述罪状，下?官绝不敢犯，实?乃诬告，请大人明鉴。”

常知府听完，冷哼一声，说道?：“诬告？你可知是谁将你们送进?天牢的？”

“……知道?，是明镜司的人。”

“那你可知这位是谁？”

说着知府朝着东方瑞抬手示意?。

方少?樘并不抬头?，低声答道?：“明镜司正使，东方大人。”

常知府捋着胡须斥责道?：“明镜司位同六部，是御赐钦点的办案衙门，东方大人官居三?品，会不远千里特?意?从京城来诬告你们？！”

堂下?鸦雀无声，这些跪着的人里面，都是知道?东方瑞的，那可是号称“洞若观火，执法如山”

般的存在，谁也不敢呛上一句。

方少?樘梗着脖子，不吭声，却也不认罪。

吴蔚稍加思索便明白了：常知府罗列的罪名最严重的也不过是杀头?罢了，可若是认罪……常知府势必会进?一步追查方少?樘等人的动机，若是被扯出他们有意?混淆视听，抹去祥瑞失窃的线索，一个落不好?……夷三?族，诛九族，甚至县里的大户也会跟着遭殃，那才真的是万劫不复，方少?樘是聪明的。

常知府也不恼，陆续取出两个卷轴和几张纸，说道?：“这里，是那父子二?人，三?代人丁，籍贯，职业，以及这家的田产，一个五口之家，有旱田五亩，良田两亩完全能?养活自己，他们三?代之内虽然出了一个惯偷，可毕竟于这父子二?人而言并非直系，其?父母，祖父母都是老实?可靠的庄稼人。

这份卷轴里，记录了五十二?户同村百姓的证词，对这父子二?人的评价颇高，都道?这二?人老实?本分，勤劳肯干，其?家家宅和睦，友爱邻里……至于你说的那个曾照顾过那惯偷一阵子，确有其?事?，不过也只是尽了晚辈的孝心罢了。”

说着常知府大袖一挥，将其?中一份卷轴甩开，卷轴顺着大案一直滚落到地上，停在了方少?樘面前。

吴蔚眯眼去瞧，只见那卷轴上记录的乃是五十二?户同村百姓的证词，有的是农户自己写的，有的是由旁人代为书写，不过每一段证词下?面都落了手印，且清清楚楚地标注了是何人，何时，何地所?陈述，何人代写，何人询问，证人家的具体位置，如此详细妥帖，工程浩大却也经得?起校验推敲，不用问也知道?是出自何人之手。

见到这份东西，方少?樘面色灰白，明白今日是在劫难逃了，他依旧沉默着，常知府又拎起几张落了手印的宣纸，说道?：“这几张是市集上的米庄铺子伙计的证词，最近五年那对父子每年秋收之后都有余粮卖到米庄。

还有你所?言的几桩所?谓‘惯偷’的案子，其?中有几宗案件事?发时，这对父子的不在场证明，同村人的证词，隔壁几家邻居的目击证词。”

“还有……东方大人已?派人去调查过，那次押送到胡州的队伍，仅有这父子二?人！

你口口声声说你所?做判定皆为依律行事?，按照本朝律例，刺配押送的队伍一次不得?低于十五人，若不足可先押解至州府，待人满统一发配，怎地偏偏这对父子如此特?殊，且出城不过百里就相继出事?了？你这分明是杀人灭口！”

“啪”

的一声惊堂木拍下?，方少?樘和钱师爷齐齐打了一个哆嗦。

“既然你无心认罪，本官也懒得?听你二?人狡辩，如今证据确凿由不得?你们不认罪！

来人呐！”

“在！”

“原清河知县方少?樘，师爷钱通，矫造供词，草菅人命，无顾律法，拒不认罪罪加一等！

本官判决，革去二?人官职，功名，押解府牢待本官禀明刑部复核，秋后问斩！

其?余一众涉案的清河县衙役，巡捕，按从罪论处，革去公职，脊杖八十，刺配幽州！”

“大人，冤枉啊，冤枉啊大人！”

“大人，小的知错了，大人，都是方知县和师爷逼的！”

“大人，小的们只是奉命行事?啊，大人！”

随着判决结束，堂下?一片哀嚎。

常知府不为所?动，东方瑞端起茶盏慢悠悠地呷了一口，常知府从壶中抽出一支令签随着令签置地，清脆声响，衙役们齐齐上前，将一众犯人押到堂外天井，重新套上枷锁交给门外的听候衙役带走了。

那些人押走后公堂上瞬间宽敞了不少?，这次吴蔚认出来了，最前面跪着的是原清庐县知县张宽，后面是衙役李六张兴，还有胡书记官和几位吴蔚并不相熟的衙役。